AOC Alsace

Les vins « de réserve », d’appellation Alsace, représentent avec près de 900 000 hectolitres l’essentiel de la production de la région (80 %). L’AOC Alsace est principalement constituée de vins monocépages, pour lesquels le cépage utilisé est mentionné sur l’étiquette. Les quatre grands cépages de l’AOC sont le riesling, le pinot blanc, le pinot gris et le gewurztraminer. Sont également utilisés le sylvaner, le muscat à petits grains et le muscat ottonel, l’auxerrois et le klevener (ou pinot).

Un seul vin rouge intègre l’appellation, il s’agit du pinot noir.

Comme toutes les AOC, l’appellation Alsace répond à un cahier des charges strict permettant d’assurer un standard de qualité élevé : délimitation géographique, densité de plantation (4 000 à 4 500 pieds par hectare au minimum), règles de taille (taille Guyot simple) et de palissage (palissage en haut de feuillage), contrôle de la maturité et de la teneur en sucre des raisins… On retiendra une limitation des rendements à 80 hectolitres par hectare, celui-ci pouvant baisser à 70 pour les vins suivis d’une dénomination géographique complémentaire.

En effet, les vins de qualité supérieure, présentant une typicité supplémentaire, au-delà de l’identité aromatique du cépage utilisé, peuvent compléter l’AOC par une dénomination géographique communale ou le nom d’un lieu-dit. Ces mentions complémentaires sont limitativement établies par décret depuis 2011. Il s’agit pour les vins blancs de « Blienschwiller », « Côtes de Barr », « Klevener de Heiligenstein », « Scherwiller », « Vallée Noble », « Val Saint-Grégoire », « Wolxheim » et « Côte de Rouffach » (cette dernière mention pouvant également être utilisée pour qualifier des vins rouges de pinot noir).

La mention « Edelzwicker » (« assemblage noble ») peut également être indiquée à la place de la mention de cépage : cela signifie que le vin est issu d’un assemblage librement réalisé par le vigneron, mais faisant souvent la part belle au sylvaner.

Globalement, même si la réputation des vins d’Alsace a pu souffrir de l’extension d’une production de masse issue de vignes plantées dans la plaine, sur des sols certes fertiles mais moins intéressants sur le plan œnologique, l’AOC Alsace se distingue aujourd’hui par des vins naturellement frais, très fruités et d’une grande générosité aromatique.

L’AOC Alsace se vend à 75 % sur le territoire français et pour 25 % à l’export. Pas moins de 16 caves coopératives, une cinquantaine de maisons de négoce et près de 900 vignerons indépendants en assurent la commercialisation. Dernière caractéristique à noter, certainement la plus visible et la plus connue de tous : le conditionnement si caractéristique en bouteille dite « flûte du Rhin », allongée et élégante, qui permet au premier coup d’œil de reconnaître un vin d’Alsace.

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