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Domaine Arretxea : nouveau millésime et verticale exceptionnelle

fin de la vente : 26/03/2022

Bienvenue au cœur du Pays Basque et de la Basse-Navarre dans l’un des plus beaux vignobles du pays, aux pentes abruptes et étagées faisant face aux Pyrénées. C’est ici, sur la commune d’Irouléguy, que la famille Riouspeyrous a entrepris voilà près de 30 ans de redonner aux vins d’Irouléguy la place qu’ils méritent, une des toutes premières dans le Sud-Ouest !

Au Domaine Arretxea, littéralement « la maison de pierre », le métier de paysan-vigneron prend tout son sens. Le respect du terroir, la quête d’harmonie avec la nature et les éléments, l’enracinement dans une histoire multi-séculaire – n’oublions pas que le vignoble d’Irouléguy fut créé dès le 12ème siècle par les moines de Ronceveaux pour fournir du vins aux pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle - , tout cela guide fondamentalement le travail de Thérèse et Michel Riouspeyrous depuis qu’ils se sont lancés, en 1989, dans ce pari fou de redonner vie au petit vignoble cultivé jadis par le grand-père de Michel, qui réalise alors un rêve d’enfant, lui qui voyait de la fenêtre de sa chambre l’ancien chai devenu étable après que la ferme familiale se soit recentrée sur l’élevage.

Alors qu’ils continuent à exercer leur métier respectif (éducatrice spécialisée pour elle, enseignant en lycée agricole pour lui), Thérèse et Michel démarrent alors un travail colossal de replantation, sur ces pentes abruptes, nichées entre 200 et 400 mètres d’altitude, affichant jusqu’à 40% de déclivité, qu’il faut souvent préalablement aménager en terrasses. Apprenant des anciens, mais aussi de spécialistes comme le célèbre géo-pédologue Yves Hérody, ils vont redonner vie à ce petit vignoble morcelé en cherchant à comprendre les interactions entre le sol, la vigne et son environnement, les équilibres naturels et leur influence sur la typicité des vins.

Cette démarche, sincère et intègre, aboutira naturellement à la certification du domaine en Agriculture Biologique dès 1998, puis à l’adoption des principes et techniques de la bio-dynamie, et à isoler peu à peu des cuvées parcellaires à l’identité très forte, marquées par les nombreux sols que l’on trouve ici, entre grès roses, schistes ou ophites. Et l’histoire ne s’arrête pas : Thérèse et Michel sont désormais solidement épaulés par leur fils Iban, après 7 années passées chez un autre vigneron emblématique de la région, Jean-Marc Grussaute du Camin Larredya, et, désormais, par le cadet, Théo, formé chez Elian Da Ros. Toute la famille fourmille de projets, comme la création d’un conservatoire des cépages en sélection massale, la mise au point de la cuvée Dolia, élevée en amphore, d’une pureté d’expression du fruit étincelante, ou encore, la reprise en 2019 de nouvelles parcelles (dont un hectare environ en blancs, sur des sols d’ophites).

Les blancs d’Arretxea, malheureusement si rares (à peine 3,5 hectares avec des rendements très limités de l’ordre de 30 hectolitres par hectare sur les meilleures années), sont pour nous des modèles de grands vins de terroir : purs, vivants, énergiques, ils expriment avec intensité et raffinement, les nuances de chaque micro-terroir, de chaque millésime, de chaque cépage (petit et gros manseng, petit courbu). Aussi renversant dans leur jeunesse, par l’éclat du fruit qu’ils expriment, qu’après 8 ou 10 années de garde, par leur complexité et l’imbrication parfaite du fruit et du sol qu’ils révèlent alors. Voici quelques années, Thérèse Riouspeyrous nous racontait sa surprise et son émotion en redécouvrant, pour le 25ème anniversaire du Domaine, le premier millésime d’Hegoxuri (1998) : un vin encore fringant, où les fruits frais rayonnaient, juste nimbés de touches miellées et truffées… Plus près de nous, citons ce magnifique 2012 qui atteint aujourd’hui son apogée et que nous avons le plaisir de vous proposer dans une verticale exceptionnelle.

Après plusieurs millésimes largement amputés par les aléas climatiques (on pense par exemple à la grêle qui s’était abattue sur une bonne partie du vignoble familial fin juillet 2018), l’année 2020 s’est montrée plus clémente. Comme dans de nombreux vignobles, 2020 restera dans les annales pour sa précocité : après un été ensoleillé, entrecoupé de quelques pluies bienfaitrices fin août, les vendanges ont démarré peu après la mi-septembre, avec une bonne dizaine de jours d’avance, y compris pour les cépages plus tardifs comme le petit manseng.

Au final, c’est une belle récolte qu’Iban et Théo Riouspeyrous ont rentré dans les caves du Domaine, avec des jus très aromatiques, ayant préservé de belles acidités. Une belle matière première sublimée par une vinification douce, naturelle et des élevages discrets, peu interventionnistes, au service de l’expression épurée et sans artifice des sols. Au final, ce magnifique millésime 2020 révèle aujourd’hui un profil particulièrement charmeur, tout en sensualité gourmande parfaitement balancée par des notes d’agrumes et une touche tonique de gingembre et autres épices.

Voici pour nous parmi les plus grands et recherchés vins du Sud-Ouest, les plus typés et élégants, les plus attachants aussi. Une ode vibrante à ce petit coin de paradis. Seule ombre au tableau : les quantités disponibles sont malheureusement très limitées.

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  • Les blancs parcellaires d'Arretxea vieillissent admirablement bien : la preuve par le vin avec cette trilogie mettant à l'honneur la puissance fuselée des terroirs de schistes et la verticalité ciselée et saline des terroirs de grès, sur 3 millésimes aux profils bien distincts. Rareté absolue !

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  • Pour les amateurs des blancs d’Arretxea, qui savent combien ces vins traversent les années avec panache, affirmant au fil des années l’essence même du terroir d’Irouléguy, nous vous proposons cette « Verticale » exceptionnelle, en 6 bouteilles et près d'une décennie, sur l’emblématique cuvée Hegoxuri. 

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  • Deux superbes lectures des terroirs de schiste et de grés du domaine : on comprend à quel point la vigne interagit avec le sol et son environnement. Puissance fuselée, gourmandise des fruits jaunes et minéralité épicée pour Schistes, verticalité tonique, chair effilée et finale saline pour Grés, voici les deux faces d'une même médaille ! Rare

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  • Deux superbes lectures des terroirs de schiste et de grés du domaine : on comprend à quel point la vigne interagit avec le sol et son environnement. Puissance fuselée, gourmandise des fruits jaunes et minéralité épicée pour Schistes, verticalité tonique, chair effilée et finale saline pour Grés : les deux faces d'une même médaille ! Rare

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  • Un Hegoxuri charmeur, structuré autour d’évocations de coulis de fruits et d’épices douces. Il nous embarque entre la poire, les fruits à noyau, l’ananas, la mangue ou la pomme caramélisée, la cannelle et la noix de muscade. Sans oublier ses notes toniques de liqueur de mandarine, de pamplemousse, de zeste d'orange et de gingembre. Succulent

    expert
    Note moyenne des guides
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  • Un Hegoxuri charmeur, structuré autour d’évocations de coulis de fruits et d’épices douces. Il nous embarque entre la poire, les fruits à noyau, l’ananas, la mangue ou la pomme caramélisée, la cannelle et la noix de muscade. Sans oublier ses notes toniques de liqueur de mandarine, de pamplemousse, de zeste d'orange et de gingembre. Succulent

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  • Cet Hegoxuri se montre raffiné et précis, sur de subtiles notes florales et végétales, entre chèvrefeuille, jasmin, citronnelle, coriandre fraîche et gingembre, mâtinées d’une touche crayeuse. On aime l’éclat juteux et la chair savoureuse du fruit, mêlant agrumes, pomme, ananas et mangue. Un pur délice, à l’équilibre impeccable.

    expert
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