Domaine de Trévallon : une légende provençale

Trévallon, c’est avant tout l’histoire passionnante d’un homme libre, d’un franc-tireur inspiré, allergique au compromis et à la compromission, d’un homme qui a cru, souvent seul contre tous, au formidable potentiel viticole de ces collines arides et rocailleuses du Nord des Alpilles. Cet homme, c’est Eloi Dürrbach, fondateur de ce domaine unique, devenu en 40 ans la référence absolue et une véritable légende en Provence.

Fils d’un couple d’artistes célèbres, peintre et sculpteur côté paternel, tapissière d’art côté maternel, amis de Picasso, Delaunay et autre Léger, Eloi se destinait à devenir architecte. Mais très vite, comprenant que ce métier ne lui permettra pas d’assouvir pleinement sa soif de liberté, Eloi décide de se lancer dans un pari fou : faire du vin, dans ces terres familiales achetées par ses parents dans les Alpilles, des terres totalement sauvages, extrêmement rocailleuses, où blocs de calcaires et marnes bleues se sont accumulés au fil de l’érosion du massif, où rien ne pousse à part le thym sauvage et autres petites plantes de garrigue…

C’était en 1973, point de départ d’une période de travaux titanesques qui ont pour ambition d’intégrer la vigne dans ce paysage grandiose mais hostile : des années passées à casser les rochers à la masse, à modifier la pente de la colline afin de littéralement sculpter quelques parcelles au milieu des bois de chêne vert et des trois vallons. Autodidacte, dégustateur hors-pair et grand lecteur, c’est aussi dans les livres qu’Eloi a trouvé quelques clés de ce qui a fait son originalité et son succès, en particulier dans la somme de Jules Guyot, étudiant les vignobles de France à la fin du 19ème siècle. C’est ainsi qu’Eloi décide d’associer massivement le cabernet-sauvignon (largement représenté en Provence avant la crise phylloxérique mais beaucoup moins utilisé depuis) à la traditionnelle syrah. Plus tard, lorsqu’il crée son blanc au début des années 1990, il n’hésitera pas à faire la part belle aux cépages rhodaniens roussanne et marsanne, et à associer du chardonnay…

L’appellation Baux de Provence ne veut pas de lui (pour de sombres raisons d’encépagement) alors qu’il a largement contribué à sa reconnaissance ? Peu importe ! Il en faut plus pour arrêter ce vigneron littéralement habité par sa vigne et ce sens intuitif et empirique du bon et grand vin. Encensé dès ses premiers millésimes à la fin des années 1970 par des gens aussi influents qu’Aubert de Villaine, l’importateur américain Kermit Lynch ou encore Robert Parker, Eloi Dürrbach a hissé Trévallon au rang des grandes légendes du vin.

Il passe aujourd’hui progressivement le flambeau à sa fille, Ostiane, qui continue à expérimenter et à chercher, tant à la vigne qu’au chai, l’expression la plus juste du fruit, du terroir et du millésime. 2019 a donné quelques frayeurs aux Dürrbach, surtout fin juin, lorsque les températures ont battu des records de chaleur, s’approchant des 44 ou 45°… Tout l’été fut assez sec et chaud, mais l’implantation des vignes sur le versant Nord des Alpilles, tout comme leur âge moyen assez élevé, leur ont permis de bien résister à ces épisodes extrêmes. Alors qu’elle craignait un millésime trop riche, voir déséquilibré, Ostiane a rapidement eu le plaisir de constater à quel point les raisins s’étaient imprégnés de ce formidable terroir calcaire de Trévallon, conservant une magnifique fraîcheur et cette salinité calcaire typique, tellement stimulante. Seule ombre au tableau, les raisins sont restés petits, avec des peaux épaisses, donnant des rendements assez faibles pour cette production déjà très confidentielles…

Au final, on retrouve sur ce rare mais superbe millésime 2019 le triptyque « signature » des blancs de Trévallon : intensité et complexité aromatique, densité de texture et vibration minérale. L’équilibre est tout simplement magnifique. 

Attention rareté absolue : les premiers arrivés seront les premiers servis.

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