AOC Irouléguy

Ce vignoble chargé d’histoire, au cœur du Pays basque français, porte en lui l’influence du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle au Moyen Âge. Implanté sur les lieux de passage des pèlerins, il s’étend sur 15 communes du Pays basque, autour de Saint-Jean-Pied-de-Port. Il est aujourd’hui relativement réduit (215 hectares) mais ses vins gardent une belle renommée parmi les crus du Sud-Ouest.

Située en terres montagnardes, non loin de la frontière espagnole, la zone d’appellation est marquée par un climat océanique et de nettes influences pyrénéennes. Le massif bloque ainsi une partie de l’humidité arrivant du sud et de l’ouest – la pluviométrie atteint toutefois les 1 500 millimètres par an – et favorise un automne doux et relativement sec grâce à l’effet de fœhn. Ces vignes souvent cultivées en terrasses occupent des sols de grès rouges drainants mêlés à des calcaires et des alluvions adaptés aux cépages tardifs.

L’AOC Irouléguy produit peu de vins blancs (15 %) aux côtés des rouges et des rosés. Ici sont privilégiés des cépages blancs autochtones qu’on rencontre fréquemment dans le vignoble du piémont pyrénéen : gros manseng, petit manseng et petit courbu (variante à petites grappes du courbu).

Ils donnent des vins blancs secs à la fois frais et acides, à la jolie robe jaune paille et aux notes de fleurs blanches et de fruits exotiques. Très aromatiques, ils possèdent une bouche dense et une belle vivacité.

Idéalement servis entre 8 et 10 °C, les irouléguys blancs secs s’accordent parfaitement avec des poissons à la plancha ou en sauce. Leur association avec des fruits de mer (comme des encornets farcis) ou des volailles en sauce crémeuse est tout aussi recommandée.

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