Bien plus qu’un domaine viticole ou qu’un vin, c’est un mythe absolu que nous avons l’honneur de partager avec vous, sur notre Route des Blancs, une légende italienne dont les amateurs de la planète s’arrachent la moindre bouteille : bienvenue chez Valentini, propriété ancestrale des Abruzzes, toujours aussi mystérieuse et fascinante.
Le vignoble des Abruzzes, au centre du pays, est une terre de contraste, un paysage de collines innombrables, aux expositions et aux microclimats extrêmement variés. Vignoble historique déjà exploité sous l’Antiquité romaine, 1000 ans avant notre ère, il est bordé par les montagnes des Apennins à l’Ouest, et la côte adriatique à l’Est. Rafraîchis par les vents et l’humidité descendant des imposants sommets de Majella et Gran Sasso, mais aussi, de l’autre côté, par la brise marine, ces terroirs argilo-calcaires sont la terre d’élection idéale du Trebbiano (ou bombino bianco), ce cépage blanc devenu emblématique pour tout un pays grâce à la vision d’un précurseur, infatigable ambassadeur des grands blancs des Abruzzes, le regretté Edoardo Valentini.
Nichée sur les hauteurs de la petite ville antique de Loreto Aprutino, l’Azienda Agricola Valentini est probablement une des plus anciennes caves des Abruzzes. Des documents précieusement conservés par la famille attestent d’une activité viticole dès 1650 ! Mais c’est sous l’égide d’Edoardo que cette propriété unique, véritable « Eldorado » de plus de 200 hectares mêlant forêts, oliviers et vignes, a acquis son statut d'icône du vin italien.
Cet homme plus que discret, taiseux même selon le souvenir des rares privilégiés qui l’ont rencontré, a renoncé à une carrière d’avocat pour vouer sa vie à la vigne et au vin, dès 1956 jusqu’à son décès en 2006. A la façon de Jacques Raynaud ou Henri Bonneau du côté de Châteauneuf-du-Pape, ou, plus récemment, d’un Jean-François Coche-Dury à Meursault, Edoardo Valentini s’est toujours tenu éloigné des mondanités et des projecteurs, il a toujours rechigné à décrire ses vins, ses « méthodes » ou autres « secrets de fabrication », considérant qu’au final, les vins devaient parler d’eux-mêmes, au cœur et à l’esprit de celles et ceux qui auraient la chance de les boire. Un silence qui n’a fait que renforcer la légende.
Le peu que l’on sait, c’est que les Valentini ont poussé la recherche d’osmose avec la nature au plus haut point. Ici, on se vit de père en fils comme de véritables artisans, au sens le plus noble du terme, au service de la terre, de la plante et du fruit. On trouve bien sûr dans la façon de faire des Valentini quelques constantes. A commencer par la primauté absolue donnée à la qualité et à l’intégrité du fruit. Dans cet îlot de verdure, aux airs de pays de cocagne, la vigne occupe près de 70 hectares, au milieu des oliviers, des pins, des bois de hêtres ou des prairies. Toutes les parcelles sont cultivées en suivant les principes de la bio-dynamie et les vignes sont conduites en pergola comme la tradition locale le veut.
Une des clés pour comprendre la qualité exceptionnelle des vins du domaine, c’est la rigueur extrême dans le tri et la sélection des grappes qui seront vinifiées. Ce n’est qu’une infime partie des raisins qui est utilisée pour produire les 3 cuvées du Domaine, 5 à 10% tout au mieux. Ici, on ne retient que les grappes les plus saines, les plus équilibrées, les plus belles en somme, le reste de la production étant cédé aux caves coopératives. Cette sélection drastique permet d’ajuster au millimètre les équilibres et les qualités aromatiques souhaitées sur chaque millésime. En outre, quand la qualité du millésime n’est pas jugée suffisante, les Valentini n’hésitent pas à renoncer à produire toute cuvée !
L’autre mantra de la famille Valentini, c’est bien sûr de faire confiance au temps long et de ne jamais brusquer « Dame Nature », même à la cave. Aucun artifice de vinification, aucune correction, aucun boisé superflu : des vinifications sur levures indigènes en cuves neutres, puis de longs élevages en très vieux foudres (les plus récents ont 70 ans !). Un éloge de la simplicité et de la patience en somme… Chez Valentini, on laisse tranquillement le vin se « faire », dans l’obscurité fraîche et tranquille de la cave. Et l’on ne le présente au monde que lorsqu’on l’estime prêt. Il n’est pas rare qu’il ait passé auparavant 5, 6 ou 7 ans dans les caves du Domaine.
C’est alors que le miracle se produit et que vous découvrez quelques-uns des plus grands vins d’Italie, des plus rares et des plus recherchés aussi. A commencer par leur fameux Trebbiano d’Abruzzo considéré par beaucoup comme le plus grand blanc d’Italie. Et le plus mythique. En 2012, le millésime 2007 fut sacré « Meilleur vin d’Italie » par un prestigieux jury international, au nez et à la barbe de quelques fameux Barolo ou autres « Supers Toscans » …
A la suite de son père, Paolo Francesco, désormais solidement épaulé par son fils Gabriele, perpétue la légende avec la même assurance sereine, la même discrétion et la même humilité. Lui qui est né dans les vignes et les oliviers, lui qui, petit, jouait dans les tonneaux vides, n’a eu de cesse d’honorer ce terroir et ce patrimoine exceptionnel de vieilles vignes de Trebbiano bien sûr, mais aussi de Montepulciano, qu’il soit vinifié en rouge ou en rosé (Cerasuolo). Sans oublier son huile d’olive, peut-être sa plus grande fierté, et, en tout cas, son autre grande passion : un pur joyau que l’on ne trouve que sur les plus belles tables italiennes.
Très peu exportés, les vins signés Valentini sont légendaires et pratiquement introuvables. Ils sont capables de traverser les années et les décennies avec un panache, une grâce et une profondeur indépassables. Alors, nous ne boudons pas notre plaisir de pouvoir vous faire exceptionnellement profiter d’un joyau à l'état pur : découvrez en exclusivité le somptueux et tout nouveau Trebbiano d’Abruzzo 2020, que le guide spécialisé Vinous d’Antonio Galloni n’hésite pas à qualifier « de tout simplement envoûtant ». Nous approuvons sans réserve. Un millésime plutôt précoce, ensoleillé, mais où les bonnes pluies de fin juillet et la baisse des températures observée début août, ont permis d’éviter le stress hydrique et de parfaire des maturités très abouties pour le trebbiano, avec une belle préservation des acidités (tartriques surtout). Une matière première idéale, sélectionnée avec une exigence et une précision ultime, qui portait sur les fonts baptismaux un millésime d’anthologie.
Tout est là : la complexité, l’énergie, la fraîcheur et la profondeur. Ses impeccables équilibres de structure annoncent un potentiel de garde hors du commun : 20 ans au bas mot ! Un blanc unique en son genre, à laisser impérativement vieillir encore quelques années en cave (5 ans au moins) pour pouvoir commencer à approcher sa sophistication, sa personnalité aromatique incomparable. Il vous embarquera pour un fascinant périple en terre inconnue, dans un voyage des sens dont vous vous souviendrez longtemps. En prime, découvrez l’autre passion des Valentini : une huile d’olive d’une intensité et d’un raffinement qui la place parmi les plus prisées du pays. Un autre joyau, indispensable, sur la nouvelle récolte 2024 !
C’est exceptionnel, c’est maintenant et c’est uniquement sur la Route des Blancs !
Plus qu’un vin c’est une légende italienne dont les amateurs s’arrachent la moindre bouteille : bienvenue chez Valentini. Déjà sacré « plus grand vin d’Italie », leur Trebbiano d’Abruzzo est un joyau qui traverse les décennies, d’une grâce et d’une complexité indépassables. Pour le guide Vinous, « le 2020 est tout simplement envoûtant »
Impossible de faire une escale chez Valentini sans goûter leur huile d’olive, une des plus subtiles et intenses d’Italie ! Elle offre le parfait équilibre entre l’expression charnue du fruit et des notes florales et chlorophylliennes fraîches, entre roquette, gazon coupé, artichaut et herbes anisées. Fraîche, tonique et puissante.
Plus qu’un vin c’est une légende italienne dont les amateurs s’arrachent la moindre bouteille : bienvenue chez Valentini. Déjà sacré « plus grand vin d’Italie », leur Trebbiano d’Abruzzo est un joyau qui traverse les décennies, d’une grâce et d’une complexité indépassables. Le millésime 2019 dépasse toutes les attentes : « inoubliable » pour Decanter...
Impossible de faire une escale chez Valentini sans goûter leur huile d’olive, une des plus subtiles et intenses d’Italie ! Cette récolte 2022 offre le parfait équilibre entre l’expression charnue du fruit et des notes florales et chlorophylliennes fraîches, entre roquette, gazon coupé, artichaut et herbes anisées. Fraîche, tonique et puissante en...
Sacré dans les années 2010 plus grand vin d'Italie, ce Trebbiano est hors-norme, incroyablement complexe et versatile, d’une profondeur et d’une sophistication aromatique uniques. Un vin puissant, énergique, animé d'une vie intérieure intense, au potentiel de garde incomparable. Somptueux millésime 2018 pour ce blanc mythique.
Impossible de faire une escale chez Valentini sans goûter leur huile d’olive, une des plus subtiles et intenses d’Italie ! Cette récolte 2022 offre le parfait équilibre entre l’expression charnue du fruit et des notes florales et chlorophylliennes fraîches, entre roquette, gazon coupé, artichaut et herbes anisées. Fraîche, tonique et puissante.
Sacré dans les années 2010 plus grand vin d'Italie par un prestigieux jury, le Trebbiano de Valentini est hors-norme, incroyablement complexe et versatile, d’une profondeur et d’une sophistication aromatique uniques. Un vin puissant, énergique, animé d'une vie intérieure intense, au potentiel de garde incomparable. Un blanc mythique à oublier en cave.
Sacré dans les années 2010 plus grand vin d'Italie par un prestigieux jury international, le Trebbiano de Valentini est hors-norme, incroyablement complexe et versatile, d’une profondeur et d’une sophistication aromatique uniques. Un vin fuselé et énergique, animé d'une vie intérieure intense, au potentiel de garde incomparable. Un blanc mythique !
Impossible de faire une escale chez Valentini sans goûter leur huile d’olive, une des plus subtiles et intenses d’Italie ! Un millésime 2019 stupéfiant d’équilibre entre l’expression charnue du fruit et des notes florales, chlorophylliennes, fraîches et aériennes, de roquette, de gazon coupé, d’artichaut violet et d'herbes sauvages anisées. Superbe.
Sacré dans les années 2010 plus grand vin d'Italie par un prestigieux jury international, le Trebbiano de Valentini est hors-norme, incroyablement complexe et versatile, d’une profondeur et d’une sophistication aromatique uniques. Un vin fuselé et énergique, animé d'une vie intérieure intense, au potentiel de garde incomparable. Un blanc mythique !