AOC Côtes de Provence

L’appellation régionale des Côtes de Provence, reconnue en 1977, couvre à elle seule plus des trois quarts du vignoble provençal (20 000 hectares environ), principalement dans le Var et les Bouches-du-Rhône. C’est une des plus vastes zones d’appellation du vignoble français. Elle englobe en effet de multiples terroirs, calcaires à l’ouest et au nord, schisteux et granitiques à l’est, et parfois volcaniques du côté du massif de l’Estérel.

Dans ce vaste paradis des vins rosés, cohabitent bien sûr des vins d’une grande diversité, plus ou moins fruités, plus ou moins marqués par la minéralité. Afin d’affirmer la typicité de certains, des mentions géographiques particulières peuvent compléter l’AOC Côtes de Provence, mais uniquement pour les vins rouges et rosés. On parle ainsi de Côtes de Provence-Fréjus (regroupant une dizaine de communes entre Fréjus et Saint-Raphaël), Sainte-Victoire (à cheval entre les Bouches-du-Rhône et le Var, autour du Tholonet), La Londe (à l’est d’Hyères) et Pierrefeu (au nord-est d’Hyères).

Les vins blancs peuvent être produits sur toute la zone et sont généralement appelés ici « blancs de blancs » (à ne pas confondre avec le blanc de blancs champenois, qui signifie que le vin est composé à 100 % de chardonnay !). Assemblant le plus souvent sémillon et ugni blanc, ils sont pour la plupart méconnus. Ils sont pourtant fins et élégants.

Dotés d’une robe jaune pâle aux reflets verts, ils offrent un nez rafraîchissant qui allie notes fruitées d’agrumes (pamplemousse, citron), de poire et des arômes plus épicés de garrigue (aiguille de pin, thym, sarriette ou fenouil). La bouche est ample et bien structurée, avec un bel équilibre alcool/acidité. Lorsqu’ils proviennent de vignobles d’altitude, issus de terroirs très calcaires plutôt au nord-ouest, les vins sont souvent marqués par une finale bien minérale.

La plupart du temps dégustés jeunes et frais (8 à 9 °C), bien que les cuvées élevées en fût supportent une garde de 3 à 5 ans, les côtes-de-provence blancs s’accordent à merveille avec des poissons de Méditerranée, juste grillés (loup, daurade, rougets) ou rôtis au fenouil. La fraîcheur épicée du vin relève aussi très bien jardinières ou tartes aux légumes ou encore un risotto aux asperges vertes. Les fromages de chèvre frais ou la feta grecque lui conviennent également.

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